本书即围绕《洗冤集录》这部世界名著展开，解析其中记载的尸体检验制度与方法，来向读者展示中国古代有关尸伤检验方面的法律文化形态。每篇以电视剧《大宋提刑官》中相关情节引入主题，再穿插讲述有关的古代奇案故事、历代相关的法律以及实际操作中的某些习惯与“陋规”。 
　　本书选取古代的名人名案，如杨乃武与小白菜案、武则天误判驸马谋反案、顾恺之判妻子剖尸案、明成祖朱棣狱杀大才子解缙案，以及武松状告西门庆、薛蟠“误杀”店小二、口吐长虫、钉头谋杀、灌喉杀夫、细蛇钻窍、扎针杀人、名妓赛金花逼死人命案等等，例解世界法医学名著《洗冤集录》作者宋慈高妙的尸检、断案方法，展示中国古代有关尸检方面的法律文化形态。