本书讲述的是一个二十九岁的中国男子陈北一段非常感情经历。陈北在美结识已有男友的留学生肖苒， 演绎出一段出于肉欲的简单爱情。肖苒假戏真做以后，对国内男友和家人坦白，并且胁迫陈北休假回国面对自己的家人。陈北无奈回国，小说主要情节集中在陈北在国内的三十天。 
　　在这三十天里，陈北有机会重新审视自己多年未见的家人，少时的伙伴，同时不可遏制地和哥哥朋友之妻坠入爱河，新欢旧爱共冶一炉，何去何从？小说以这三十天的激烈情感为发散原点，宣泄的是文化窒息下一个中国留学生面对地域的变迁，时光的流淌，传统的切换以及情感与肉体的背叛中自传性质般的真情实感。   

一段在美国的简单爱情   
　　王小波如是说   
　　男人都是”流氓”，女人都是”破鞋”。因为爱情。 
　　我得出这个结论的时候正坐在办公室里，在互联网上浏览W和L结婚的新闻和照片。不难想象，我当时的心里是充满嫉妒和愤怒。MD，怎么天下有才有貌的好女人都让这个傻逼给占了呢？ 
　　L是个流氓，可是却一直走着桃花运。不服不行。所以我常说：傻逼到了一定的境界就成了真正的牛逼。 
　　可见现在的女人都是喜欢流氓的，连独行特立的W最后都未能免俗。 
　　我叫陈北，和无数生于七十年代的IT兄弟们一样，生命中的很大一部分已经像鼻涕一样甩都甩不掉地粘在了互联网上。 
　　不知道从什么时候起，稍微像样点的男人都喜欢在网上自称“流氓”。我也是其中一员，所以我从来不敢让我妈上网，更不敢让她知道我的网名。要不，她会伤心而死。 
　　我妈不知道李敖，当然更不知道王小波，所以她坚定地认为“流氓”是个贬义词。 
　　我知道“流氓”对女人其实是个挺美好的词汇是在十六岁。记得那天我汗流浃背地从外面踢球回来，看到一个常来我们家找我哥陈南玩的女孩儿，正面红耳赤地勾着我哥的脖子，嘴里梦呓般地念着“陈南，你这个臭流氓，你怎么这样啊”。 
　　事后尽管我哥给了我十块钱让我买点儿好吃的以便彻底忘掉我这个正在发育的儿童不该看见的镜头，我还是要说这件事对于我的成长产生了不可磨灭的重大意义。因为那天晚上我第一次做了春梦，对象是和我的一个女同学。恍惚中，我听见她目光迷离地对我说：“陈北，你这个臭流氓，你怎么这样啊。” 
　　我认识肖苒的那年刚刚二十八岁。单身，正当职业，每天穿烫得笔挺的衬衣挤地铁去市中心上班。 
　　认识肖苒是在我的一个朋友家里。当时，我的前任女友和我大吵一场以后去了香港，你可以想象那个时候我是多么脆弱和经不起勾引。 
　　肖苒是个很好看的女学生。而我那个时候已经被几任前女友折磨成了一个不折不扣的“流氓”。 
　　好看对于一个“流氓”已经足够了。 
　　因为单纯，所以直接。