小说以上个世纪90年代前后时代的转换为背景，描述了几个走出大学校园的年轻人面临急遽变化的社会现实所做出的不同的选择，及由此而产生的不同命运。仅在短短的十几年间，昔日的同窗挚友，或远渡重洋学艺有成，或流落街头乞讨为生，更有红极一时的歌星，骤然暴富的大亨，还有不足为道的小人物，林林总总，让人过目难忘。而小说正是以这些个性鲜明的男女之间的情感纠葛为线索，追溯了这十几年来时代的变迁对人内在的心理和精神所造成的冲击、侵蚀与改变，同时，在这一过程中，又充分展现了他们的迷惘与彷徨，矛盾与追求，以及对生活，对人生，尤其是对爱情的体悟。让你在伤感而低徊的情绪中，再次倾听一曲属于新一代人的青春之歌。   

之所以要写这样一部小说，有两个方面的原因。首先是情感上的，这个原因基本上和文学无关。从80年代末到现在这十几年的时间里，是中国社会转型或者变化很快的一个阶段，在此期间，我也由一个普通的大学生变成一个大学老师。但这只是外在身份的变化，真正改变的是我的内心。我已不再像过去那样抱有理想和热情，旧日的那些狂热的梦似乎像褪色的照片一样只在记忆中模模糊糊地存在，我逐渐学会接受和忍受这个业已变化得越来越陌生的、同时也是越来越清晰的现实。 
　　这个改变开始是无意的，被迫的，可后来就变成一种自律性的东西了。也许，用笛卡尔的一句话来表达这种状态更为贴切，“我始终只求克服自己，不求克服命运，只求改变自己的欲望，不求改变世界的秩序。”是的，一切都在不知不觉中改变了。但我觉得，这并不仅仅是成熟的代价。这一点，我想不仅是我自己有这种感觉，凡是和我一起经历了这个时代的同龄人也都会有这样的经验。 
　　是什么东西在发生作用？又是什么东西发生了作用？是我们看见的，听到的，还是那些我们看不见的、听不到的事物改变了我们，把我们变成了现在这个样子？