本书详细描写了刘大建受贿案、红宝石歌舞厅涉嫌敲诈勒索案、王大虎王二虎故意毁坏财物案、谈志则顶包交通肇事案和于锦正当防卫故意伤人等案件的案发经过和判决结果，生动刻画了案件当事人在案发前后面对法律、面对法官的种种心态，读来无不摄人心魄发人深省。书中记述的那些案例，其实都极其普通和常见，经常会在我们的身边发生，也许，好多人都曾有过书中类似的经历，甚至担当过那些事件中的主角。现在回头看看这些，不仅可以让我们更多地理解法律和法官。也可以帮助我们更深刻地了解自己。    

“我们审理案件，光依靠那些法理法条是不够的，有时还需要依靠良心。”这是法官胡家辉在即将离开审判岗位时说出的掏心窝子的话。这句话，从一个从事了多年审判工作的老法官口中说出，是那么无可奈何，又是那么震撼人心。透过这句话，可以感受到法官们面对理想和现实的无奈和挣扎。 
　　“现在有好多人，一边想方设法去钻法律的空子，一边又在义愤填膺地痛骂着司法腐败。”这是晚报年轻的记者尚冰发出的感慨。这样的声音从一名年轻记者口中说出，少了几许冲动和愤怒，多了几分客观和理智。也许，只有在这样的感慨中，我们才能更加认清每一个人的本来面目，认清这个花花世界中那些纷纭浮躁的社会百态。 
　　本书以冷静平和的语言，刻画了刘大建、胡家辉、郑平三位不同时代的法官形象，记述了他们在法官岗位上的不同遭遇及完全迥异的人生命运：刘大建离开法院后担任了领导职务，却因收受贿赂而最终成为了被审判的对象；胡家辉清正廉洁敢做敢为，为了维护法律的尊严而不惜牺牲自己的前程。但世事难料，他终究抵抗不住世俗的压力，就在他为了刑庭同事们的利益而有所屈服时，却因一步不慎染上了政治污点，不得不黯然离开了审判岗位；年轻的法学硕士郑平穿上梦寐已久的法袍后，一直被法制理想与社会现实的矛盾折磨着、困惑着，为了实践对法律的承诺，他在爱情、友情和无情的法律之网中无奈挣扎。他怎么也搞不清楚，为什么一件简简单单的案子，却要受到那么多外来因素的干扰，到底是法官在判案？是新闻舆论在判案？还是领导在判案？在内心的痛苦和矛盾无法得到宣泄和排解时，他最终选择了一条走出国门继续求学的道路……